ΕΥΡΩΠΑΪΚΟ ΦΟΡΟΥΜ ΓΙΑ ΤΗ ΔΗΜΟΓΡΑΦΙΑ: ΚΑΛΥΤΕΡΕΣ ΚΟΙΝΩΝΙΕΣ ΓΙΑ ΤΙΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΕΣ ΚΑΙ ΤΑ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΑ ΑΤΟΜΑ

24/11/2008: Με αφορμή τη δημοσίευση από την Ευρ. Επιτροπή της "2ης Έκθεσης για τη Δημογραφία: Κάλυψη κοινωνικών αναγκών σε μια γηράσκουσα κοινωνία", συγκλήθηκε το από καιρό αναμενόμενο 2ο Φόρουμ για τη Δημογραφία, στις 24-25 Νοεμβρίου, στις Βρυξέλλες, με συμμετοχή 440 και πλέον εκπροσώπων, φορέων και οργανώσεων.

Τις εργασίες, κατά την εναρκτήρια συνεδρία, διηύθυνε η ευρωβουλευτής, Μαρία Παναγιωτοπούλου- Κασσιώτου, πρόεδρος της Διακομματικής Ομάδας "Οικογένεια και Προστασία του Παιδιού" του Ευρωκοινοβουλίου, προσκεκλημένη του αρμόδιου για την Απασχόληση, τις Κοινωνικές Υποθέσεις και Ίσες ευκαιρίες Επιτρόπου, κ. Vl. Spidla, και του Γάλλου Υπουργού Εργασίας, κ. X. Bertrand.

Οι ομιλητές αναφέρθηκαν στην πρόκληση των δημογραφικών εξελίξεων, οι οποίες θα οδηγήσουν στη μείωση του ενεργού πληθυσμού της Ευρώπης - με κατακόρυφη αύξηση έως το 2014 των ατόμων άνω των 60 ετών - και θα προκαλέσουν ποικίλες οικονομικές και κοινωνικές συνέπειες σε όλα τα κράτη μέλη της Ένωσης. Ανέπτυξαν, επίσης, προτάσεις για παραμονή στην εργασία και στην εθελοντική προσφορά των υπό συνταξιοδότηση εργαζομένων, για βελτίωση της κατάρτισης και των όρων εργασίας, για ενσωμάτωση των μεταναστών αλλά κυρίως για στήριξη των οικογενειών και παροχή εγγυήσεων, ώστε οι Ευρωπαίοι να αποκτούν τον αριθμό των τέκνων που επιθυμούν. Η βελτίωση των όρων μητρικών και γονικών αδειών, η εξασφάλιση υψηλής ποιότητος εκπαίδευσης και κοινωνικών υπηρεσιών με πρώτες εκείνες της παροχής φροντίδας σε παιδιά και ηλικιωμένους θεωρήθηκαν απαραίτητες κοινές επιδιώξεις, για τις οποίες τα κράτη μέλη θα πρέπει να ανταλλάξουν καλές πρακτικές. Η βιωσιμότητα των οικονομικών συστημάτων, η ευελιξία των εργασιακών σχέσεων προς το συμφέρον των εργαζομένων και η αειφόρος ανάπτυξη εγγυώνται την εξασφάλιση επενδύσεων στο ανθρώπινο δυναμικό και συνιστούν αποτελεσματική απάντηση στις μόνο κατά προσέγγιση προβλέψιμες δημογραφικές εξελίξεις.

Η 2η Έκθεση για τη Δημογραφία διορθώνει τα στατιστικά στοιχεία και τις προβλέψεις του 2004 ώστε να αξιολογηθούν οι δράσεις που έχουν αναλάβει τα κράτη μέλη για την κάλυψη των αναγκών των οικογενειών μέσω του εκσυγχρονισμού των οικογενειακών πολιτικών και την προώθηση των ευκαιριών για στήριξη των ηλικιωμένων.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης και τη διεξαγωγή των συμπερασμάτων, η Μ.Παναγιωτοπούλου- Κασσιώτου είχε την ευκαιρία να υπογραμμίσει την αλλαγή στάσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης ως προς την αναγκαιότητα προγραμματισμού φιλικών προς την οικογένεια πολιτικών. Ζήτησε, επίσης, την αξιοποίηση της Ευρωπαϊκής Συμμαχίας για την Οικογένεια ως πλατφόρμας συντονισμού ολοκληρωμένων δράσεων για τις διαγενεακές σχέσεις, την ισότητα ευκαιριών και την εξασφάλιση καλύτερων προοπτικών για τη νεολαία ώστε να επιτευχθούν οι στόχοι της Στρατηγικής της Λισαβόνας και να διατηρηθεί η Ευρώπη στον παγκόσμιο χώρο.

ΑΝΑΖΗΤΕΙΤΑΙ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΓΙΑ ΤΙΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΕΣ, ΤΟΥΣ ΑΝΕΡΓΟΥΣ ΚΑΙ ΤΟΥΣ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΟΥΣ

ΒΙΝΤΕΟΣΚΟΠΗΣH

15/11/2007: Συζητήθηκε στην ολομέλεια του ΕΚ έκθεση η οποία σχολιάζει δύο Ανακοινώσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με θέμα την κοινωνική συνοχή και τον απολογισμό της κοινωνικής πραγματικότητας στην ΕΕ. Η έκθεση περιλαμβάνει όλους τους άξονες δράσεων της Ανοιχτής Μεθόδου Συντονισμού στον τομέα της κοινωνικής πολιτικής, οι οποίοι περιέχονται και στα σχετικά Εθνικά Σχέδια Δράσης.

Η ευρωβουλευτής της ΝΔ Μ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου, παρεμβαίνοντας εκ μέρους του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, ανέφερε ότι ο απολογισμός της κοινωνικής πραγματικότητας στον οποίο πρόκειται να προβεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, θα πρέπει να δίνει κατευθύνσεις στα Κράτη Μέλη και να λαμβάνει υπόψη ότι η σημερινή Ευρώπη αντιμετωπίζει σοβαρά δημογραφικά προβλήματα που επηρεάζουν άμεσα την κοινωνική συνοχή και τη διαγενεακή αλληλεγγύη.

" Η οικογένεια-συνέχισε η ευρωβουλευτής-εξακολουθεί να μην υποστηρίζεται από τα Κράτη Μέλη παρόλο που αποτελεί τη βάση της κοινωνίας. Η φτώχεια των οικογενειών, ιδιαίτερα των
μονογονεϊκών και των πολυτέκνων, αυξάνεται λόγο έλλειψης όχι μόνο εισοδήματος αλλά κυρίως κοινωνικής υποστήριξης και ίσης μεταχείρισης στον φορολογικό τομέα. Οι συνθήκες διαβίωσης των οικογενειών επηρεάζουν άμεσα τα παιδιά. Η παιδική φτώχεια στην οποία αναφέρεται η έκθεση εντείνει την άνιση πρόσβασή τους στους πόρους και στις ευκαιρίες. Η παιδική φτώχεια περιορίζει τόσο την προσωπική εξέλιξη των παιδιών όσο και τη μελλοντική οικονομική ανάπτυξη και κοινωνική συνοχή της Ευρώπης".

Η Μ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου επανέλαβε ενώπιον της Ολομέλειας, την πρότασή της να αποφασιστεί ελάχιστο εισόδημα για κάθε παιδί που γεννιέται στην ΕΕ, ανάλογο με το ακαθάριστο ανά κεφαλήν εισόδημα του κράτους στο οποίο διαβιώνει ώστε να εξασφαλίζεται η ανατροφή του.

Στη συνέχεια της ομιλίας της η ευρωβουλευτής υπογράμμισε ότι η πολιτική για την προώθηση της κοινωνικής συνοχής δεν πρέπει να βασίζεται μόνο στη συμμετοχή στην αγορά εργασίας και στην αξιολόγηση οικονομικών δεικτών, αλλά να απευθύνεται και στα μη ενεργά άτομα καθώς και σε αυτά που προσφέρουν άτυπες υπηρεσίες εντός της οικογένειας. Πιο συγκεκριμένα, η ευρωβουλευτής επεσήμανε την ανάγκη για παροχή συνταξιοδοτικών και ασφαλιστικών δικαιωμάτων στους παρόχους άτυπης οικογενειακής εργασίας και στην αναγνώριση των προσόντων που αποκτήθηκαν στα πλαίσια της φροντίδας παιδιών και ηλικιωμένων ατόμων.

"Η διατήρηση της κοινωνικής αλληλεγγύης απαιτεί την προώθηση της αλληλοεξυπηρέτησης μεταξύ των γενεών και την αξιοποίηση των γνώσεων και εμπειριών των ηλικιωμένων ατόμων και τη διάδοσή αυτών στις νεότερες γενιές. Η επένδυση σε συστήματα εθελοντισμού, εκπαιδευτικού, πολιτιστικού ή επιχειρηματικού χαρακτήρα και η δημιουργία κατάλληλων υποδομών για τη συμμετοχή των ηλικιωμένων ατόμων σε τέτοιες δραστηριότητες συμβάλει ουσιαστικά στο να μην περιθωριοποιούνται ή να γίνονται θύματα κοινωνικού αποκλεισμού" δήλωσε η Μ.Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου.

ΣΥΜΜΕΤΟΧH ΤΗΣ ΕΥΡΩΒΟΥΛΕΥΤΟY ΣΕ ΕΚΔHΛΩΣΗ ΤΟΥ ΕΥΡΩΠΑΪΚΟY ΚΟΙΝΟΒΟΥΛIΟΥ ΓΙΑ ΤΗ ΝOΣΟ ALZHEIMER

07/11/2007: Προσκεκλημένη της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας των εθνικών οργανώσεων για το Alzheimer, η Ευρωβουλευτής της Ν.Δ., Μαρία Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου παρευρέθηκε χθες σε συνάντηση εργασίας στο Ευρ. Κοινοβούλιο. Ο κύριος ομιλητής, ο Επίτροπος Απασχόλησης, Vladimir Spidla, αναφέρθηκε στις προτεραιότητες κοινωνικής στήριξης στην Ευρώπη των πασχόντων από τη νόσο.

Εκτός από τους εκπροσώπους των σχετικών ευρωπαϊκών οργανώσεων, στη συνάντηση συμμετείχαν ευρωβουλευτές, στελέχη των ευρωπαϊκών οργάνων και ερευνητές.

Ο Επίτροπος Spidla ανέλυσε την πολιτική υποστήριξης της Επιτροπής σε κάθε δραστηριότητα, που σχετίζεται με την προώθηση των δικαιωμάτων των ατόμων πασχόντων από γεροντικές παθήσεις. Δήλωσε, επίσης, ότι η Επιτροπή έχει ξεκινήσει διαδικασίες για τη σύνταξη σχετικής Ανακοίνωσης, που θα αναφέρεται στην ιδιαίτερη κατάστασή τους, θα στηρίζει τα δικαιώματά τους και θα ανταποκρίνεται στις ανάγκες τους, καθώς και στη σύνταξη άλλης Ανακοίνωσης για τις δυνατότητες παροχής υπηρεσιών υποστήριξης και φροντίδας.

Παρεμβαίνοντας στη συζήτηση η Μ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου, αφού εξέφρασε την υποστήριξή της στο έργο και στις προσπάθειες της οργάνωσης, τόνισε την ανάγκη έγκαιρης πρόληψης και υποστήριξης των ατόμων που δοκιμάζονται από τη νόσο Alzheimer και τις συναφείς διαταραχές.Ταυτόχρονα αναφέρθηκε στη σπουδαιότητα της συνεργασίας και αλληλεγγύης που πρέπει να υπάρχει μεταξύ των γενεών, ώστε να αποφεύγεται ο κοινωνικός αποκλεισμός των πασχόντων από την ασθένεια.«Είναι σαφές ότι, λόγω της μεγάλης επιβάρυνσης που προκαλείται σε προσωπικό και οικογενειακό επίπεδο, πρόκειται για σοβαρό πρόβλημα που μας αφορά όλους. Γι΄αυτό απαιτείται στρατηγική αντιμετώπισης της νόσου με μέτρα πανευρωπαϊκής εμβέλειας» σημείωσε χαρακτηριστικά η Ελληνίδα ευρωβουλευτής.

Τέλος, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, η Μ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου συναντήθηκε με εκπροσώπους της ομοσπονδίας των ελληνικών συλλόγων για τη νόσο Alzheimer και ενημερώθηκε για τις αξιόλογες δραστηριότητές τους από την Πρόεδρο της Εταιρείας, Δρ. Παρασκευή Σακκά.

Ας σημειωθεί ότι στην Ελλάδα σήμερα υπάρχουν ήδη 150.000 ασθενείς που πάσχουν από Alzheimer και Συναφείς Διαταραχές, ενώ το 2006 ο αριθμός τους στην Ευρώπη πλησίαζε τα 5,5 εκατομμύρια.

ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΩΝ ΓΙΑ ΚΑΛΗ ΥΓΕΙΑ ΚΑΙ ΣΥΝΤΑΞΕΙΣ

05/07/2007: Σε συνέδριο της Ευρ. Επιτροπής, στις Βρυξέλλες (3 Ιουλίου 2007), με θέμα: "Γήρανση, καλή υγεία και συντάξεις" η ευρωβουλευτής της Ν.Δ. Μαρία Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου συμμετείχε με εισήγηση στη θεματική ενότητα που αφορούσε στην "Κοινωνική Παραγωγικότητα και Οικογενειακή Φροντίδα των ηλικιωμένων". Αναφέρθηκε στη συμβολή της τρίτης ηλικίας στην οικονομική, κοινωνική και οικογενειακή συνοχή, τόσο όταν "προσφέρουν", όσο και όταν "δέχονται τη φροντίδα των δικών τους ή των δημόσιων υπηρεσιών". Τα παραδείγματα εθνικών πολιτικών για υποστήριξη των ηλικιωμένων διαφέρουν μεταξύ των κρατών μελών, γενική είναι, όμως, η διαπίστωση ότι σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες η οικογένεια παραμένει η κύρια πηγή υποστήριξης των ηλικιωμένων ατόμων.

Η ευρωβουλευτής υπογράμμισε τον κίνδυνο να μειωθούν οι δυνατότητες άτυπης οικογενειακής φροντίδας λόγω των χαμηλών ποσοστών γεννήσεων και της αυξανόμενης συμμετοχής των γυναικών στην αγορά εργασίας. "Είναι απαραίτητη η εξεύρεση ισορροπίας και συμπληρωματικότητας μεταξύ της αυτοεξυπηρέτησης και της οικογενειακής, κοινωνικής και κρατικής φροντίδας. Η άτυπη οικογενειακή εργασία για τη φροντίδα των ηλικιωμένων έχει ανεκτίμητη αξία στη διαγενεακή αλληλεγγύη. Η διατήρησή της θα είναι η μελλοντική πρόκληση για τις κοινωνίες μας. Οι υπηρεσίες προς τους ηλικιωμένους δεν έχουν μόνο οικονομική, αλλά κοινωνική και ανθρωπιστική αξία. Σε ορισμένα ευρωπαϊκά κράτη (Ιταλία, Ισπανία, Σουηδία, Γερμανία) οι πάροχοι υπηρεσιών φροντίδας μπορούν να λαμβάνουν από το κράτος επιδόματα και να έχουν άδεια ξεκούρασης (Φινλανδία), οικογενειακή άδεια με διατήρηση της θέσης εργασίας και των αποκτηθέντων συνταξιοδοτικών δικαιωμάτων (Γαλλία)".

Η Μ. Παναγιωτοπούλου έδωσε επίσης ιδιαίτερη έμφαση στον οικονομικό και κοινωνικό ρόλο των ηλικιωμένων επισημαίνοντας την προσφορά τους στην οικογένεια για την φύλαξη παιδιών, την οικονομική υποστήριξη στα παιδιά και στα εγγόνια τους καθώς και την συνεισφορά τους στο πλαίσιο εθελοντικών δραστηριοτήτων μέσα στις επιχειρήσεις για την κατάρτιση νέων εργαζομένων, στη γειτονιά και στις κοινότητες. Τέλος, η ευρωβουλευτής δήλωσε ότι " πρέπει να αναγνωρίσουμε όχι μόνο τη σημαντική προσφορά της τρίτης ηλικίας στην συνοχή των κοινωνιών μας, αλλά και τις ιδιαίτερες ανάγκες της στο πλαίσιο της καθημερινής ζωής (μέσα μεταφοράς, στέγαση, χωροταξική διαμόρφωση των πόλεων, αναψυχή, διαθεσιμότητα συνοδού κλπ)".

Υπογραμμίζοντας τη σημασία της ανάγκης προσφοράς υπηρεσιών, η ευρωβουλευτής τόνισε ότι το δικαίωμα των ηλικιωμένων ταυτίζεται με το δικαίωμα των νεότερων γενεών να τυγχάνουν ειδικής φροντίδας και ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης.

ΕΥΡΩΠΑΪΚΕΣ ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ ΤΩΝ ΔΙΑΓΕΝΕΑΚΩΝ ΣΧΕΣΕΩΝ

31/05/2007: Η ευρωβουλευτής της Ν.Δ. Μαρία Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου παρουσίασε τη συμβολή της οικογένειας ως κύριου δικτύου υποστήριξης τόσο των παιδιών όσο και των ηλικιωμένων ατόμων σε διήμερο συνέδριο που οργανώθηκε στην Αθήνα (29-30 Μαΐου). H εκδήλωση με κεντρικό τίτλο: "Η τρίτη ηλικία στην τρίτη Χιλιετία: Ευρωπαϊκές Προοπτικές των Διαγενεακών Σχέσεων - Η συμμετοχή της γυναίκας", πραγματοποιήθηκε από την Κοινωνική Αρωγή Ελλάδος, με τη συμμετοχή του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος και υπό την αιγίδα του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Αλληλεγγύης.

Η Ελληνίδα ευρωβουλευτής ανέφερε ότι το ποσοστό των υπερηλίκων ατόμων αναμένεται να φθάσει το όριο του 51% του πληθυσμού έως το 2050. Η γήρανση διαμορφώνει τις διαγενεακές σχέσεις, καθώς οι ενήλικες έχουν να φροντίσουν, όχι μόνο τα παιδιά τους τα οποία ανεξαρτητοποιούνται σε μεγάλη ηλικία, αλλά και τους ηλικιωμένους τρίτης και τέταρτης ηλικίας. Παρατήρησε ότι μια φιλική προς την οικογένεια αντιμετώπιση περιλαμβάνει τη δυνατότητα για τον καθένα να φροντίσει παιδιά και εξαρτημένα άτομα, χωρίς αυτό να συνεπάγεται διακριτική μεταχείριση ως προς τα δικαιώματα συνταξιοδότησης και κοινωνικής προστασίας. Η ευρωβουλευτής ζήτησε να αναγνωρισθεί η εκπαιδευτική, κοινωνική, ανθρωπιστική και οικονομική αξία της άτυπης οικογενειακής εργασίας κατά την παροχή υπηρεσιών σε παιδιά και εξαρτημένα άτομα.

Λαμβάνοντας υπόψη την αύξηση του προσδόκιμου ζωής και τη συμμετοχή των μεγάλης ηλικίας ατόμων στην αγορά εργασίας, η M.Παναγιωτοπούλου ανέφερε ότι "η ενεργός γήρανση" πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο συνολικής προσέγγισης με συγκεκριμένες δράσεις για: εξάλειψη στερεοτύπων και διακρίσεων λόγω ηλικίας, δια βίου μάθηση, παροχή κινήτρων στους εργοδότες και προσαρμογή των συστημάτων κοινωνικής προστασίας στη γήρανση.

"Η κοινωνική συμβολή της τρίτης ηλικίας στην προώθηση και βελτίωση των διαγενεακών σχέσεων είναι ιδιαίτερα σημαντική. Οι ηλικιωμένοι προσφέρουν πολλά εντός της οικογένειας (π.χ. φύλαξη παιδιών, οικιακές εργασίες, οικονομική υποστήριξη στα παιδιά και εγγόνια υπό μορφή κληρονομιών, γονικών παροχών, οικονομικής βοήθειας σε χρήμα, κοινωνική, συναισθηματική υποστήριξη και μετάδοση αρχών και αξιών)”. Χρησιμοποιώντας τον όρο "ασημένια οικονομία" (Silver economy), η ευρωβουλευτής αναφέρθηκε επίσης στα αποθέματα κοινωνικής προσφοράς της τρίτης ηλικίας μέσω της εθελοντικής της εργασίας στη γειτονιά, στα σχολεία, στους αθλητικούς συλλόγους και στις εκκλησίες. Ο χρόνος και η εμπειρία της γενιάς αυτής αποτελούν ανεκμετάλλευτο θησαυρό για τη σύγχρονη κοινωνία", κατέληξε η M. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου.

Δημογραφικές προκλήσεις και αλληλεγγύη των γενεών.

23/02/2006: Δημογραφικές προκλήσεις και αλληλεγγύη των γενεών. Αποδεκτές στο σύνολό τους έγιναν οι τροπολογίες της ευρωβουλευτού της Ν.Δ. κ. Μαρίας Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου στην ψηφοφορία της Επιτροπής Απασχόλησης και Κοινωνικών Θεμάτων για την έκθεση σχετικά με τις δημογραφικές προκλήσεις και την αλληλεγγύη των γενεών.

Η έκθεση, που συντάχθηκε επί τη βάσει της Πράσινης Βίβλου της Κομισιόν και με κεντρικό θέμα "Μπροστά στις δημογραφικές αλλαγές, μια νέα αλληλεγγύη μεταξύ των γενεών", παρατηρεί τη δημογραφική πτώση σε συνάρτηση με τη χαμηλή οικονομική ανάπτυξη των κρατών μελών και παραθέτει ορισμένες κατευθυντήριες γραμμές για την ελαχιστοποίηση των συνεπειών της.

Η Ελληνίδα ευρωβουλευτής χαρακτήρισε το δημογραφικό "βραδυφλεγή βόμβα στα θεμέλια της γηραιάς ηπείρου, αφού ο πληθυσμός της ΕΕ μέχρι το 2050 εκτιμάται ότι θα έχει μειωθεί κατά 10-15% και οι εργαζόμενοι ηλικίας 55-64 θα φτάνουν τα 66 εκατομμύρια, ενώ οι έχοντες ηλικία 15-24 θα φτάνουν μόνο τα 48 εκατομμύρια του συνολικού πληθυσμού".

Με τις τροπολογίες της για το δημογραφικό, η κ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου υπενθύμισε ότι η απόφαση πολλών γυναικών να περιορίσουν ή να καθυστερήσουν τη δημιουργία οικογένειας ενδέχεται να μην είναι δική τους επιλογή, αλλά να τους επιβάλλεται λόγω της πρόκλησης του συμβιβασμού της επαγγελματικής, ιδιωτικής και οικογενειακής ζωής. Επεσήμανε ότι δεν είναι μόνο δικαίωμα των γονέων να τους δίνεται η δυνατότητα να αποκτήσουν τον αριθμό των παιδιών που επιθυμούν, αλλά και συμφέρον της κοινωνίας ως συνόλου, δεδομένης της υπογεννητικότητας που επικρατεί επί του παρόντος στην Ευρώπη.

Τα κράτη μέλη πρέπει να οργανώσουν εκστρατείες ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης των πολιτών που θα ενθαρρύνουν την εξάλειψη στερεοτύπων και θα προωθούν τη δικαιότερη κατανομή των οικιακών και οικογενειακών υποχρεώσεων μεταξύ ανδρών και γυναικών. Επιπλέον υποστήριξε ότι τα κράτη μέλη οφείλουν να προωθήσουν πολιτικές ευέλικτων ωραρίων εργασίας και ευέλικτων μορφών εργασίας που να ανταποκρίνονται καλύτερα στις οικογενειακές και καταναλωτικές ανάγκες των εργαζομένων λόγω του έντονου ρυθμού της ζωής.

Με δεδομένο ότι οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις απασχολούν το 80% του εργατικού δυναμικού, η ευρωβουλευτής σημείωσε ότι πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη βοήθεια σε αυτές, ώστε να προσαρμοστούν σε πιο ισορροπημένη κατανομή θέσεων μεταξύ νέων και ηλικιωμένων εργαζομένων. Προς αυτήν την κατεύθυνση επιχειρήσεις δημοσίου και ιδιωτικού τομέα θα πρέπει, λαμβανομένων των υψηλών ποσοστών ανεργίας, να θέσουν σε εφαρμογή προγράμματα δια βίου μάθησης και διατήρησης των ηλικιωμένων εργαζομένων, ώστε οι νέοι να αντλούν εμπειρία και γνώση από τους παλαιούς. Υπογράμμισε επιπλέον ότι η έρευνα είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για την διεξαγωγή μελετών, αναλύσεων και αξιολογήσεων και παρότρυνε τόσο την Κομισιόν όσο και τα κράτη μέλη να χρησιμοποιήσουν το 7ο πρόγραμμα πλαίσιο για την καταγραφή των δημογραφικών τάσεων και των επιπτώσεών τους στην κοινωνία, ώστε να ληφθούν τα αναγκαία μέτρα στήριξης της οικογένειας και ενίσχυσης της υγείας.

Ικανοποιημένη από το αποτέλεσμα της έγκρισης της έκθεσης, η κ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου παρατήρησε ότι "η δημογραφική ανάκαμψη απαιτεί τη λήψη γενναίων μέτρων που θα περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, και ενισχυμένη κοινωνική υποδομή παρέχουσα επαρκείς και ποιοτικές υπηρεσίες υγείας, φύλαξης παιδιών και ιδιαίτερης μέριμνας για τους ηλικιωμένους και τα εξαρτημένα άτομα".

Διαφάνεια στη λειτουργία των Ευρωπαϊκών Οργάνων.

18/11/2004: Εγκρίθηκε από το ΕΚ η ετήσια έκθεση του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή για το 2003. Με μεγάλη πλειοψηφία, ψηφίστηκε σήμερα στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο, η εισηγητική έκθεση του κ. De Rossa σχετικά με τις δραστηριότητες του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή για το έτος 2003. Η έκθεση αυτή καλύπτει το έργο του διαμεσολαβητή, κ. Jacob Söderman, έως την 31η Μαρτίου 2003, και το έργο του διαδόχου του κ. Διαμαντούρου, από τον Απρίλιο 2003.

Σχολιάζοντας την έκθεση ως σκιώδης εισηγήτρια για το ΕΛΚ, η Ευρωβουλευτής της Νέας Δημοκρατίας κ. Μαρία Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου, ανέφερε ότι οι πολίτες καταφεύγουν στον Ευρωπαίο Διαμεσολαβητή, είτε για να λάβουν πληροφορίες, είτε για να καταγγείλουν την έλλειψη ανοικτού χαρακτήρα και την απουσία διαφάνειας στη λειτουργία των ευρωπαϊκών οργάνων. Ακόμη και αν οι καταγγελίες των πολιτών δεν είναι παραδεκτές, παραπέμπονται σε άλλους φορείς, όπως στην Επιτροπή Αναφορών ή εθνικούς φορείς, προκειμένου να αποκαθίσταται η εμπιστοσύνη των πολιτών στην ΕΕ.

Η κ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου τόνισε ότι το ΕΚ πρέπει να συνδράμει στην περαιτέρω εξοικείωση των ευρωπαίων πολιτών με τον θεσμό, έτσι ώστε να μην υφίσταται ούτε ένας ευρωπαίος πολίτης που να μην γνωρίζει τη λειτουργία και το ρόλο του. Ακόμα και αν ληφθεί υπόψη η κατά 40% αύξηση των καταγγελιών το 2004, ο αριθμός των πολιτών που ζητεί τη βοήθεια του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή είναι ελάχιστος. Γι' αυτό, προσέθεσε η Ευρωβουλευτής, οι εκλεγμένοι αντιπρόσωποι των Ευρωπαίων πολιτών οφείλουν να μην αφήσουν, ούτε έναν από τους πολίτες να μην απολαμβάνει τα όσα προβλέπονται στο Χάρτη Θεμελιωδών Δικαιωμάτων, που αποτελεί πια τμήμα της υπό επικύρωση Συνθήκης για την Θέσπιση Συντάγματος της Ευρώπης. Μπορεί εκεί να μην αναγνωρίζονται ρητά οι εξωδικαστικοί τρόποι επανόρθωσης, αλλά αν κατά το άρθρο 1 παρ. 2 του νέου Συντάγματος οι αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται "όσο το δυνατόν πιο ανοικτά, όσο το δυνατόν εγγύτερα στους πολίτες", ο ρόλος του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή, καθώς και εκείνος των Επιτρόπων Διοίκησης στα Κράτη - Μέλη αποτελούν εγγύηση για τη χρηστή διοίκηση, το κράτος δικαίου και τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Η κ. Παναγιωτοπούλου - Κασσιώτου υπενθύμισε τις υποχρεώσεις των Ευρωβουλευτών για ενίσχυση της αποτελεσματικότητας του Θεσμού. "Αξίζει να ολοκληρωθεί η θέσπιση αποτελεσματικού συστήματος εξωδικαστικής επανόρθωσης προς όφελος των Ευρωπαίων πολιτών με όργανα τον Ευρωπαίο Διαμεσολαβητή, τους εθνικούς και τοπικούς συνηγόρους του πολίτη, τους Επιτρόπους διοίκησης και την Επιτροπή Αναφορών του ΕΚ", ανέφερε χαρακτηριστικά.

Καταλήγοντας, η Ευρωβουλευτής της Ν.Δ. συνεχάρη τον Ευρωπαίο Διαμεσολαβητή, διότι διενεργεί 5 διαδικασίες έρευνας με δική του πρωτοβουλία, χαρακτηριστική δε περίπτωση είναι η έρευνα για εξάλειψη διακρίσεων των ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων προς άτομα με αναπηρία.